ベルギー旅行。17. ベルギーの塩。麺真MENMA。

世界のラーメンは、ぽろちと配偶者に、時に驚きと困惑、動揺と小さな怒り、そして稀に感動を与えてくれる。勝手ながら「世界のラーメンを制覇する」という目標を掲げ、これまで旅行先で数々のラーメンを食してきた、ぽろちと配偶者。長きに渡ってお送りしているベルギー旅行でも、勿論ラーメンは外せない。ベルギーラーメン第一弾は、ベルギーの中でNo.1のラーメンと呼び声の高い、麺真MENMAです。 

まずは連日のこってりな洋食系にすっかりヤられた胃袋を、和食にシフトするため、朝食をホテル付近のスーパーDelhaizeで購入した、お寿司で済ませました。

…何これ超美味しい。先日ご紹介した、イギリス王室御用達と言われている、waitroseのお寿司とは全く比べ物にならない、ベルギースーパーのお寿司のレベルの高さに、ぽろちと配偶者は衝撃を受けました。

これがスーパーのお惣菜…？ヤバい、スーパーのお惣菜にも、本気を出してくるベルギーヤバい…。

すっかり気を良くしたぽろちと配偶者は、開店と同時に麺真Memmaに到着すべく、綿密なスケジュールを練り、地下鉄とトラムを乗り継いで、早速現場に突入。場所は、グランプラスから遥か南東、交通機関を乗り継いで2、30分の所にあります。

こちらが、今回の舞台である麺真Memma。

2014年10月にオープンされたという、比較的新しいお店です。わずか2年弱でベルギーの頂点に上り詰めた、麺真Memma。果たしてお味は如何に？ぽろちと配偶者は期待と不安を抑えつつ、暖簾をくぐりました。

開店と同時に現場入りしたため、写真ではお客さんはいらっしゃいませんが、ぽろちと配偶者が帰宅する頃には、日本人はもちろん、外国人のお客さんも、多くの方が来店され混雑していました。

笑顔のスタッフさんに案内されたぽろちと配偶者は、まずはカウンター越しの、奥の厨房で黙々と励むマスターに挨拶。海外ではできない、視線を交わしただけで、十分に分かり合える挨拶…。さも常連客のような図々しい振る舞いで、視線を軽く合わせるぽろちと配偶者に、マスターは微かに口元を上げました。美味しいラーメン、期待しているよ！

ぽろちと配偶者が訪れたこの日は、マスターを含め、スタッフさんは４名。お水を持ってきて下さったスタッフさんに、御目当てのラーメンをオーダーして、その時を待ちます。

そしてついに、ぽろちの前に運ばれてきたのは、塩ラーメン。

美味しい。塩ラーメンにしては、程よくこってり気味でしたが、後に引かないので、胃もたれせずに頂けました。海外でこのお味、相当なレベルだと思います。麺はベルギー産の小麦粉を使用しているとのことですが、特に違和感もなく、至って普通のラーメンです。美味しかった！

配偶者は、ゆず塩ラーメン。

ここで変化球を投入してきた、配偶者！ゆず塩ラーメンも塩ラーメンも、あまり見た目は変わりませんが、スープを一口すすると、あっさりとしつつもコクのある味に、追いかけるように爽やかなゆずの香り。塩ラーメンとはまた違った、さっぱりとした美味しさを楽しめました。

もちろん、炭水化物は炭水化物で〆るに限る！メンチャ飯をすかさず食らう！

メンマとチャーシューのコラボ、これまた美味しいです！

日本から遠く離れたベルギーでも、レベルの高いラーメンを提供してくださる麺真MENMAさん。感激の一杯でした。

しかし…少々気になる点が。終始、スタッフさん同士が雑談しているのが気になりました。もちろん和やかにお話するのは問題ないのですが、調理しながらおしゃべり、手が空いた時もおしゃべり、手が空かない時もおしゃべり…。入店から退店まで、スタッフさん同士、ずっとおしゃべりをしていたので、少々微妙な気持ちになってしまいました。

少し複雑な気持ちに包まれつつ、ぽろちと配偶者は、2軒目のラーメン屋さんを目指して出発したのでした。

★★★☆☆(3/5)

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